古時候，漢族人在農曆正月初一會喝一種叫“屠蘇酒”的酒，這種酒可以避開瘟疫，又叫“歲酒”。屠蘇是古代的一種房屋，在此房裡釀的酒名為屠蘇酒。這種酒的配方很特別，有大黃、白術、桂枝、防風、花椒、烏頭、附子等中藥材，一起泡在酒裡。冬天喝這種藥酒，可以讓身體暖和，補充氣力，趕走寒氣和濕氣。春天的時候，萬物生長，病毒和細菌也比較活躍，容易生病。古人說春節飲屠蘇酒就可以達到“不病瘟疫”，”辟一切疫癘不正之氣”的效果。即是說春天喝屠蘇酒就能幫助身體抵抗春季的流行病毒，達到“不生病”的效果。
端午節的時候，天氣熱，蚊蟲多，很容易生病。所以人們會喝雄黃酒，這種酒可以辟邪、除惡、解毒。《明宮史》和《清嘉錄》都記載了人們會在端午節那天中午，喝一種用朱砂、雄黃、菖蒲泡的酒，還會吃粽子。雄黃、艾葉和薰草這些中藥材都有很特別的香味，蛇蟲聞到會躲開。這些藥材還能讓身上不臭，讓人感覺清爽。
到了九月九日重陽節，人們會戴茱萸，吃蓮子做的點心，喝菊花酒；故古時有“九月九日佩茱萸，食蓮餌，飲菊花酒，云令人長壽”之說。菊花酒可以治頭痛、耳鳴，還能讓身體更健康。
陶淵明曰：“酒能祛百病，菊能制頹齡”。菊花酒有“治頭風，明耳目，去瘻癉，治百病”的功效。所以，喝菊花酒就成了重陽節的傳統。
