陰陽和五行說，是中醫學術最基本的理論基礎。它貫串在整個醫學的各方面，無論對生理、病理、藥物、診斷、治療、預防等等的理解，都不能脫離這一思想體系。所以學習中醫，首先必須認識「陰陽五行」。也唯有掌握「陰陽五行 」，才能正確的了解中醫，眞正的學好中醫。但是對沒有學過中醫的一般人來說，看見這两個吉老的名詞，可能覺得有些陌生神秘，站在門外，望而生畏，不敢入門了。說實在，陰陽五行並不神秘，也並不是高不可攀的。要懂陰陽，先要知何謂「陰陽」及其基本規律。
（一）陰陽的相對性
陰陽是相對的兩個抽象名詞，它本身並不是什麽物質，但它代表說明自然界一切事物相對的（矛盾的）兩個方面。所以陰陽在應用上是機動靈活的，並且有廣泛的物質基礎。所講相對性。如「 天體為陽，地殼爲陰；太陽屬陽，月亮屬陰」；「水為陽，火為陰」等等，這些都是相對性的例子。
如果根據這個原則推廣運用，凡是活動的、興奮的、明顯的、在外的、向上的、前進的、氣體的、無形的、機能的、熱的、光亮的、剛强的、積極的事物，都可以說它屬於陽，換句話說，也就是都可以用陽來代表。
相反地，一切沉静的、抑制的、隱晦的、在内的、向下的、後退的、有形的、實質的、冷的、黑暗的、柔弱的、消極的事物，都可以說它屬於陰，也就是都可以用陰字來表明。
可見陰陽的運用非常廣泛，凡是事物具有相對的兩個方面的，都可以用陰陽的理論來代表說明。
